Der McIntosh-Apfel ist eine alte Wintersorte, die 1796 von John McIntosh entdeckt wurde. Heute sind die roten Früchte weltberühmt.
Auf einer unserer neu erworbenen Streuobstwiesen entdeckten wir im vergangenen Jahr einige Apfelbäume, deren rote Früchte eine perfekte Mischung aus ausgewogener Säure und Süße aufweisen. Der Geschmack ist leicht herb, beerig und würzig.
Die erste Ernte ergab einen astreinen Apfelmost, der selbst Nicht-Mosttrinker überzeugen konnte. Da wir die Sorte nicht selbst bestimmen konnten, haben wir uns an die Sorten-Erhaltungszentrale des Kompentenzzentrums Obstbau in Ravensburg gewandt. Das Ergebnis: Ein McIntosh-Apfel.
Der McIntosh-Apfel ist die beliebteste Apfelsorte in Kanada und im Nordosten der Vereinigten Staaten. Sein Ursprung liegt wahrscheinlich im 16. Jahrhundert als Apfelbäume von französischen Siedlern nach Kanada eingeführt wurden.
John McIntosh entdeckte beim Roden des überwucherten Grundstücks einige Apfelbäume auf seinem Hof. Die Herkunft ist bis heute unbekannt, vermutlich keimten die Setzlinge aus weggeworfenem Obst.
Die Enkelkinder der McIntoshs nannten die Äpfel "Granny's Apple", da sie ihre Großmutter oft dabei beobachteten, wie sie den Baum im Obstgarten pflegte. John McIntosh verkaufte um 1820 Sämlinge des Baumes, die jedoch nicht die Qualität des Originals erreichten.
Erst der Sohn von John, Allan McIntosh (1815-1899) erlernte das Pfropfen und konnte mit diesem Klonen die besonderen Eigenschaften des Originalbaums erhalten. Die ersten Verkäufe erfolgten um 1835, ab 1870 wurde sie kommerziell angebaut.
Der ursprüngliche McIntosh-Baum wurde 1894 durch einen Hausbrand beschädigt, trug 1908 zum letzten Mal Früchte und starb 1910 ab und fiel um. Der von John McIntosh entdeckte Originalbaum hat also über 90 Jahre lang Früchte getragen.
Aus dem McIntosh-Apfel sind inzwischen 101 weitere Apfelsorten hervorgegangen. Vom letzten bekannten McIntosh-Pfropfreis der ersten Generation wurden 2011 Stecklinge vor dem Absterben gerettet, um weiterhin Klone des Ursprungsbaums zu züchten.
Wie und wann der McIntosh ursprünglich in den Schwarzwald kam, ist nicht überliefert.
Auszuschließen ist, dass Apple-Stores dabei eine Rolle spielten. Obwohl deren Macintosh-Computer nach dem McIntosh-Apfel benannt wurde. Jef Raskin, Mitarbeiter von Apple, buchstabierte damals den Namen absichtlich falsch, um einen Konflikt mit dem HiFi-Gerätehersteller McIntosh Laboratory zu vermeiden. Der Ursprungsapfel prägt bis heute das Gesicht der Firma Apple.
Bildnachweise: Macintosh CC BY-SA 3.0 von Grm (wikipedia), McIntosh-Apfelbaum von Oliver Nöltner, A McIntosh illustrated in 1901 CC BY-SA 2.0 von Sue Clark - Flickr: platexlvii